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2019年暑期，以极致逼真的CG动画技术“复刻”传奇动画版本的“真狮版”《狮子王》问世，疯狂揽入全球16.57亿美元票房（中国内地8.33亿人民币），仅次于漫威宇宙布局十年的收束之作《复仇者联盟4：终局之战》，列2019年度全球票房亚军、影史票房第七（后续被三部电影超过，但仍居第十）。
如今，迪士尼再次推出由巴里·詹金斯（《月光男孩》）执导，讲述原版故事中前代国王木法沙（辛巴父亲）及其弟刀疤故事的前传电影《狮子王：木法沙传奇》。
影片今日（12月20日）在中国内地和北美同步公映，内地首周票房仅900多万，才有同日上映的《张杰演唱会大电影》三分之一。猫眼专业版仅给出了1.4亿人民币的总票房预测，这将比《狮子王》（8.33亿）缩水八成以上……
北美方面，无论是目前《综艺》这样的电影媒体，还是Boxoffice Mojo这样的数据网站，都预测《木法沙传奇》的首周末三天北美票房将仅为5000万美元甚至更低，不仅与前作首日7800万美元、首周末1.92亿的现象级成绩差距太大，也将不敌今年的圣诞档直接竞争对手、充其量在制作规格和IP价值上只能算“第二等大片”的《刺猬索尼克3》（预测首周末票房7000-9000万美元）。
而在其他海外市场，《木法沙传奇》的市场号召力同样相比前作大幅衰退。比如在法国，《木法沙传奇》的预测首周观影人次仅相当于《狮子王》的三分之一……
综合上述情况，目前已然可以断定：本作不可能复制五年前“真狮版”《狮子王》的票房奇迹，票房相比前作大幅下滑已成定局。
虽然《木法沙传奇》的媒体评价（烂番茄新鲜度57%，MTC均分56）并不出色，但前作《狮子王》问世时，也曾因过于保守的改编、特效逼真但角色情感表现力不及动画版而遭受批评，媒体评价甚至比《木法沙传奇》更差——但为何，两部“真狮版”《狮子王》的市场表现差异能这么大？
《木法沙传奇》票房大滑坡的根本原因，在于前作《狮子王》已经一次性消费了动画庞大的情怀价值，现如今“真狮版”的技术奇观新鲜度又耗散殆尽，本作依旧选择讲述“英雄何以为英雄，反派怎么成为反派”的模板化起源故事，只能给观众留下陈旧、寡淡的印象。
在经典的《狮子王》故事中，国王木法沙被阴险的弟弟“刀疤”害死，木法沙幼子辛巴被刀疤蛊惑，从而自我放逐。他在偶遇青梅竹马娜拉之后回到王国，得知真相，粉碎了刀疤的邪恶统治，成为新的“狮子王”。
而在本作中，讲故事的场景和被讲述的场景穿插在一起，前作中的山魈长老拉飞奇，在本作中给辛巴的女儿琪拉雅讲述她祖父木法沙的故事：出身平凡的木法沙与父母失散，被某狮子部落的王子塔卡所救，两狮成为兄弟。在某次木法沙为保护养母，自卫杀死邪恶白狮基罗斯的儿子后，他与塔卡只能出走。
在路上，他们遇到了狮子公主萨拉比，拉飞奇和犀鸟沙祖这两位经典配角也加入团队。木法沙和塔卡同对萨拉比产生情愫，但萨拉比选择了木法沙，塔卡出于嫉妒而黑化，陷害木法沙。领导动物们赶走白狮、成为狮子王的木法沙原谅了弟弟，后者则成为阴暗的“刀疤”……
出身平凡但英勇善良的木法沙征服了美女和臣民，而他魅力和武力都有所逊色的兄弟，则因情伤和长久以来的心理不平衡而黑化成为反派——这样的反目故事，有几分像郭靖杨康，有几分像《变形金刚：起源》中的擎天柱和霸天虎，总之，就是所有天降杰克苏大男主爽文的模板。
当然，现在回过头来看，原版《狮子王》故事也脱不了爽文、老套、幼稚的嫌疑。但考虑到其1994年的时代背景，“儿童向卡通片”的定位，完美的平面动画演出和音乐效果，观众完全可以在相当程度上忽视情节的缺陷，投入这场只能被定义为“经典”的盛宴中。
换句话说，《狮子王》虽然只是《哈姆雷特》和《森林大帝》融合过后的迪士尼翻版，但在广大电影观众心中，它的故事就是模板本身，而模板自己，是不会有“模板化”的槽点的。
五年前的“真狮版”《狮子王》除了技术翻新外，几乎完全拷贝了1994动画版《狮子王》的故事、歌曲乃至台词，对于没看过或者已经忘记动画版内容的“新”观众来说，影片工整得挑不出多少毛病，故事真情仍能打动人；而老观众纵使观感复杂，但也有回忆杀在，甚至还能在社群中激发“在相同中找不同”的观影趣味。
这次前传性质的《木法沙传奇》倒是无前例可“抄”了，但聚焦木法沙和刀疤这对正邪兄弟的如何起源、成长和决裂的故事，并不比明牌复制动画的前作难猜多少，失去了前作“原汁原味复刻”的情怀滤镜，再加上因写实画面更接近真人大片而非“儿童卡通片”的类型定位，观众对影片情节老套、角色转变突兀的毛病，就不太愿意惯着了。
首先，《木法沙传奇》对木法沙-刀疤这对兄弟由亲密到决裂的刻画，完全就是“对着答案写问题”，硬要扭着对上那个刀疤大黑化的已知结局，却缺少令观众信服的铺垫。估计编剧是这么想的：不仅是观众，连电影中听故事的角色都很早猜到叙述中的“塔卡”就是“刀疤”，那何必费心去合理化他成为“刀疤”的过程呢？
于是，我们就看见这位本性良善、仅是稍显懦弱的王子，在木法沙刺眼主角光环的挤压下，中段还只是寡言失落，突然因发现暗恋对象被抢走而爆发黑化，甚至发癫到愿意与杀父仇人媾和陷害兄弟——有一说一，这潦草的人物弧线，这誓要自毁也要害主角的恨意和智商，怕不是和低分国产古偶里“一夜画上了大眼线”的恶毒女配半斤八两，令观众难绷。
再者，影片对于木法沙成王之路的设计，也基本算是走个形式，极为牵强。三狮一鸟在山魈拉飞奇的直觉引领下走到动物聚集的丰饶绿洲，却因刀疤背叛而引来白狮群，绿洲面临被血洗危险。此时木法沙一通热血演讲动员动物们击退来敌，体现了一定魅力。
但对动物们来说，这本来就是因白狮对木法沙寻仇而起的无妄之灾。按正常生物的逻辑，木法沙引火进了自己家、后又在灭火过程中起了关键作用，充其量只算是麻烦制造者的将功补过，为何非要千呼万喝，奉他为王呢？
只能说，《木法沙传奇》对木法沙王者之路的塑造，完全就是“捧着王冠硬要给戴上”。过程如此潦草的原因，自然是出于剧本的懒惰，但说点诛心之论，恐怕和《狮子王》原版故事中“王室贵胄，世袭罔替”的封建糟粕也脱不了干系。
从动画到电影，木法沙-辛巴的男性统治者血源传承都被名曲《生命的循环》（Circle of Life）所表达，但故事还是还硬要把“王位”包装成王者个人美好品格应得的馈赠。《木法沙传奇》中的王子原本是刀疤，但只因“出身”不是《狮子王》主角辛巴的父亲，享受不到“儿子英雄爹好汉”的狮设，只能沦为工具，让黑化就黑化，只为突出木法沙英明神武；而毫无智商硬要奉木法沙为王的动物们，也真是“奴性上脑”的王权底座了。
《狮子王》中，辛巴还会对父王木法沙发出这样的疑问：我们既要吃羚羊，又要爱护他们，这岂不是矛盾么？木法沙还试图给出解释：狮子吃羚羊，死后化成泥，青草被羊吃，这是生命的循环。然而在《木法沙传奇》中，一群食草动物居然能主动八抬大轿请狮子成为国王，在这个充满良善、勇气、各物种和谐相处的乌托邦里，狮子们到底吃什么呢？
影片结尾的“彩蛋”，同样能让人细思极恐：听完了祖父英雄故事的女孩琪拉雅不仅得到了前所未有的鼓舞，还得到了新出生的弟弟凯昂——在这个完全男权本位的草原世界里，姐姐的命运又会如何呢？
尽管《木法沙传奇》仍然是“逼真写实主义”CG技术的天花板，生物和环境演出和前作一样足以乱真，堪称“会说话的《动物世界》电影”；尽管以《月光男孩》闻名的黑人导演巴里·詹金斯为本作加入了一些更“非洲”、更有文化内涵的触感；尽管有传奇音乐剧作者林-曼努尔·米兰达创作的全新金曲……但在绝大多数观众看来，这类形式新奇但故事老套的翻新之作，尝个鲜足矣，实在没有太大必要看第二回。
况且以《木法沙传奇》的这个故事底子，再好的技术、再眩目的演出、再动听的音乐，都扳不回童话皮囊之下，这个男性王权故事骨子里的落后于时代。
希望《木法沙传奇》大幅不及前作的票房表现，能让迪士尼放过这盘冷饭。
（文/阿拉纽特）